La vitamina D riduce il rischio di malattie infiammatorie croniche

Gli integratori di vitamina D potrebbero aiutare a ridurre il rischio di malattie infiammatorie croniche…

  • L’infiammazione è il meccanismo attraverso il quale il corpo risponde e combatte le infezioni.
  • Tuttavia, l’infiammazione cronica o a lungo termine è associata a molte malattie, tra cui diabete, malattie cardiovascolari, artrite e demenza.
  • Età, obesità, cattiva alimentazione e fumo aumentano il rischio di infiammazione cronica.
  • Un nuovo studio ha aggiunto alla crescente evidenza di un legame tra carenza di vitamina D e infiammazione.
  • I ricercatori suggeriscono che, negli anziani, gli integratori di vitamina D possono aiutare a ridurre il rischio di molte malattie infiammatorie.

 

L’infiammazione acuta si verifica in risposta a danni ai tessuti, infezioni o allergeni ed è una parte necessaria delle difese del corpo. Si verifica rapidamente e generalmente dura fino a pochi giorni.

L’infiammazione cronica, tuttavia, può durare mesi o addirittura anni. Può essere causato da trigger, tra cui:

  • infezione che il corpo non riesce a eliminare
  • esposizione a lungo termine a un materiale irritante o estraneo
  • una malattia autoimmune, come l’artrite reumatoide o il lupus eritematoso sistemico
  • una malattia autoinfiammatoria, come la febbre mediterranea familiare
  • episodi ricorrenti di infiammazione acuta.

L’infiammazione è legata a fattori dello stile di vita, tra cui l’obesità, una dieta ricca di cibi fritti, trasformati e zuccherati e il fumo di tabacco.

Aumenta anche con l’età, tanto che il processo è stato definito “infiammante”. L’infiammazione è stata collegata a malattie cardiovascolari, malattie renali croniche, diabete, cancro, depressione e demenza.

Diversi studi hanno suggerito un legame tra carenza di vitamina D e infiammazione.

Ora, uno studio di comunità su larga scala in Irlanda ha scoperto che gli anziani con carenza di vitamina D hanno livelli più elevati di marcatori di infiammazione rispetto a quelli con livelli sufficienti di vitamina D.

Gli autori suggeriscono che l’integrazione di vitamina D potrebbe ridurre il rischio di malattie legate all’infiammazione cronica.

Lo studio è pubblicato su PLoS ONE.

L’autore principale, il dott. Eamon Laird, ricercatore in visita presso il Trinity College di Dublino, ha dichiarato a Medical News Today: “Ci aspettavamo di vedere questi risultati poiché la ricerca precedente ha indicato forti associazioni di vitamina D con l’infiammazione in diversi gruppi della popolazione”.

“Tuttavia, il nostro lavoro è quasi uno dei più grandi studi basati sulla popolazione mai esaminati. Siamo rimasti sorpresi dalla forza dell’associazione e dal modo in cui è sopravvissuta nei modelli anche dopo aver tenuto conto di molteplici fattori”, ha aggiunto.



MARCATORI INFIAMMATORI CHE INDICANO UNA CARENZA DELLA VITAMINA

 

L’infiammazione è caratterizzata da una serie di biomarcatori, che possono essere rilevati nel sangue, nella saliva e nelle urine. Uno di questi biomarcatori, la proteina C-reattiva (CRP), è collegato a un’ampia varietà di condizioni infiammatorie.

Vi sono prove crescenti di una relazione tra CRP e citochine, che svolgono un ruolo nell’infiammazione acuta e cronica.

“La regolazione dell’infiammazione e dell’espressione delle citochine è di cruciale importanza data l’ipotesi di ‘infiammazione’ – con l’aumentare dell’età lo spostamento verso uno stato più pro-infiammatorio può portare a un’infiammazione cronica di basso livello e a un lento accumulo di danno, con successiva progressione a malattia cronica.”

– Dott. Eamon Laird

In questo studio, i ricercatori hanno misurato le concentrazioni di CRP e 25-idrossivitamina D (25(OH)D) in campioni di sangue di 5.381 partecipanti indipendenti di età pari o superiore a 50 anni dall’Irish Longitudinal Study on Aging (TILDA).

Hanno raccolto dati demografici attraverso interviste personali assistite da computer. Ciò includeva età, sesso, livello di istruzione, abitudine al fumo e punteggio alcolico CAGE.

I partecipanti hanno auto-riferito diagnosi di malattie croniche, tra cui diabete, ictus, malattie cardiache e attacco ischemico transitorio.

I partecipanti avevano un’età compresa tra 50 e 98 anni (età media 62,9 anni). Il loro indice di massa corporea (BMI) medio era di 28,6 chilogrammi per metro quadrato, il 33,9% era obeso e il 70,8% era fisicamente attivo in base all’International Physical Activity Questionnaire (IPAQ).

Sebbene non esista un valore standard chiaro per i livelli di CRP, maggiore è la concentrazione di CRP, maggiore è l’infiammazione.

In questo studio, i ricercatori hanno diviso i partecipanti in diversi gruppi di infiammazione basati sulla concentrazione di CRP, come segue:

normale – 0-5 milligrammi per decilitro (mg/dL)
elevata di 5-10 mg/dL
alto CRP – più di 10 mg/dL.


 

CARENZA DI VITAMINA D LEGATA ALL’ALIMENTAZIONE

 

Il dottor Michael Holick, professore di medicina presso la Boston University School of Medicine, non coinvolto in questo studio, ha spiegato perché la carenza di vitamina D è un fenomeno così ampiamente studiato.

Ci ha detto:

“La carenza di vitamina D è probabilmente il problema medico più comune in tutto il mondo. Si stima che un miliardo di persone, forse anche la metà della popolazione mondiale, [siano] carenti o insufficienti di vitamina D. E il motivo è semplice. La nostra principale fonte di vitamina Dè la luce solare e non siamo più al sole. Evitiamo il sole a causa delle preoccupazioni per il cancro della pelle.

In questo studio, il 13% dei partecipanti era carente di vitamina D. La maggior parte di quelli con carenza erano nel gruppo più anziano, avevano un’istruzione inferiore, uno stato socio-economico più povero o erano fumatori.

I ricercatori hanno trovato alti livelli di CRP in persone di età pari o superiore a 75 anni, con un’istruzione inferiore e tassi più elevati di obesità. Coloro che erano meno attivi fisicamente o avevano tre o più condizioni croniche avevano anche una CRP più alta.

Dopo aver controllato altri fattori di rischio per l’infiammazione, la carenza di vitamina D è stata fortemente associata a CRP più elevata, indicando livelli più elevati di infiammazione.


 

IN CHE MODO LA MANCANZA DI VITAMINA D PUÒ PORTARE ALL’INFIAMMAZIONE? 

 

“Ci sono molte prove che la vitamina D svolge un ruolo molto importante nell’immunità”, ha detto il dottor Holick a MNT.

“Sappiamo che le tue cellule immunitarie, chiamate cellule T, hanno recettori per la vitamina D e che i macrofagi […] rilasciano vitamina D attiva”, ha osservato.

“Producono la vitamina D, e poi la inviano ai linfociti T che aumentano la produzione di citochine che aiutano a preservare la salute e riducono le citochine che causano la tempesta di citochine come [it] è stato visto in COVID”, ha spiegato il dottor Horlick.


DOVRESTI PRENDERE UN INTEGRATORE DI VITAMINA D?

 

Il dottor Laird ha detto a MNT che gli integratori di vitamina D potrebbero giovare non solo a quelli con condizioni infiammatorie: “Un certo numero di paesi e agenzie di sanità pubblica raccomandano integratori / assunzioni di vitamina D per gli anziani. In Irlanda, per gli anziani questo è di 15 microgrammi (mcg) [o] 600 unità internazionali (UI) al giorno. Negli Stati Uniti, questo è di 15-20 mcg [o] 600-800 UI al giorno.

“Tuttavia, non si tratta solo di adulti più anziani. Recenti ricerche hanno dimostrato che i giovani adulti (18-39 anni) sono i più a rischio e hanno i più alti livelli di carenza che a lungo termine possono contribuire al rischio di malattie croniche in età avanzata”, ha aggiunto.

Il Prof. Holick è stato enfatico sul fatto che: “Non c’è essenzialmente vitamina D nella tua dieta. Olio di fegato di merluzzo, pesce azzurro e funghi esposti alla luce solare: tutto qui! Tutti hanno bisogno di integratori di vitamina D secondo me, a meno che tu non lavori all’aperto tutto il giorno.

Tuttavia, il National Institutes of Health avverte che, mentre la tua pelle produrrà solo la vitamina D di cui hai bisogno dall’esposizione al sole, è possibile assumere troppa vitamina D.

Un adulto medio non dovrebbe assumere più di 100 mcg (4000 UI) al giorno dalla dieta e dagli integratori per evitare il rischio di effetti collaterali come nausea, vomito e confusione.

E il dottor Laird ha avvertito che è improbabile che la vitamina D da sola sia la risposta alla lotta contro le condizioni infiammatorie croniche:

“La vitamina D non è una bacchetta magica; è la combinazione dell’approccio della medicina dello stile di vita – attività fisica, sonno, non fumo, alcol con moderazione, scelte nutrizionali sane – con la vitamina D che darà le maggiori riduzioni del rischio di infiammazione.

 

Fonte: un articolo tradotto dall’inglese. A questo link trovi l’originale
Fonte immagine: Dreamstime

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